남생이

 

 

파충류인 남생이는 우리나라의 대표적인 담수성 거북이다. 남생이는 진귀성 생물로 2005년 3월 17일 천연기념물로 지정되었으며, 멸종위기 야생생물 II급으로 법정보호종이다. 학명은 Mauremys reevesii (Gray, 1831)이다.

 

등갑 길이는 25∼45㎝이다. 등갑은 흑갈색, 황갈색이며 여러 개의 골판으로 나눠져 있다. 등갑 등면에는 뚜렷한 3개의 용골이 있고 가장자리는 둥글다. 복갑 또한 여러 개의 골판으로 나눠져 있으며 갈색이다. 머리 측면은 여러 개의 녹색 줄무늬가 나 있다. 주둥이는 짧고 각질화된 부리가 있다.

 

암컷이 수컷보다 크지만 꼬리는 수컷보다 가늘고 짧다. 남생이는 물갈퀴가 발달되어 있지 않아 물 흐름이 느린 하천이나 연못, 저수지 등에서 주로 관찰된다. 11월부터 동면 후 5월부터 관찰되며, 5∼8월 모래에 구멍을 파고 백색 또는 황백색 알을 1∼3회에 걸쳐 각 4∼15개씩 낳는다. 새끼는 그 해에 나오기도 하고, 땅속에서 겨울을 나고 이듬해 봄에 나오기도 한다. 잡식성으로 곤충, 민물고기, 갑각류, 다슬기, 수생식물 등을 먹는다. 파놓은 구멍에는 배설물을 뿌려 단단하게 만든다. 수명은 20여 년이다.