캘리포니아 요세미티 국립공원

 

 

미국 캘리포니아 중부에 위치한 국립공원이며 1984년에 세계자연유산으로 등재되었다. 이름인 요세미티(Yosemite) 의 기원은 미워크 부족(Miwok)[5] 언어로 '죽이는 자들(=살인자)'이라는 의미를 담고 있으며, 이는 마리포사 대대[6]에 의해 쫓겨난 배신자 부족의 이름과 관련이 있다고 한다. 그 이전까지는 아와니(Ahwahnee)라 불렸으며, 이 부족의 언어로 '큰 입'이라는 의미를 가지고 있다고 한다. 위 각주에도 있는 내용이지만 실제로 가서 보면 한눈에 직관적으로 와 닿는 이름이다.

 

발견된 유물로 추정했을때, 요세미티 계곡에 3000년 가까이 사람이 살았다고 한다. 사람이 처음으로 요세미티에 방문한 것은 기원전 8000년 ~ 1만년 전일 것으로 추정된다. 그곳에서 생활하였던 아메리카 원주민을 아와니치(Ahwahneechee)라고 불렀는데, 이것은 '아와니(큰 입)의 주민'이라는 뜻을 가지고 있다고 한다. 19세기 중반에 미국 캘리포니아에 골드러시가 일어나면서 미국인들과 유럽인들의 요세미티 방문이 늘어났다. 그에 따라 필연적으로 원주민들과 금을 캐러 온 광부들간의 충돌이 일어났고, 결국 1851년 마리포사 전쟁이 일어나 많은 원주민들이 억압되었다.

 

이후 요세미티의 자연 경관이 유명해지면서 관광객들이 몰리자, 자연이 파괴될 것을 우려한 존 뮤어와 캘리포니아 시민들의 운동으로 인해 1864년 요세미티 그랜트가 제정되어 미국 역사상 처음으로 자연 보존과 대중 이용을 위해 보호된 지역이 되었다. 이 요세미티 그랜트의 영향으로 1872년 옐로스톤이 첫 국립공원으로 지정되었으며, 뒤따라 1890년 요세미티 역시 정식 국립공원으로 승격되었다